区块链是什么呢？

了解区块链，首先说下区块链这个词从哪里来的。区块链（Blockchain）概念的出现首先是在2008年中本聪的比特币白皮书中提到的，事实上中本聪的论文里并没有提及区块链，只是把数据结构用一些词来解释和定义。数据结构里有transaction，block，chain。后来者把整个体系拿出来，叫做blockchain。

简单来说，区块链是一个去中心化的分布式数据库，也是由一串密码学相关联数据组成的账本。区块链技术主打的是去中心化、不可更改、不可伪造、公正性和透明性、交易可追溯等等，代表了更安全和去信任，它被《经济学人》称为“信任的机器”。

那么目前区块链技术的应用场景有哪些呢？

基于区块链技术的特性，它在金融行业无疑会得到广泛的应用。支付结算方面，在区块链分布式账本体系下，市场多个参与者共同维护并实时同步一份“总账”，短短几分钟内就可以完成现在两三天才能完成的支付、清算、结算任务，降低了跨行跨境交易的复杂性和成本。同时，区块链的底层加密技术保证了参与者无法篡改账本，确保交易记录透明安全，监管部门方便地追踪链上交易，快速定位高风险资金流向。

区块链还可以让政务数据跑起来，大大精简办事流程。区块链的分布式技术可以让政府部门集中到一个链上，所有办事流程交付智能合约，办事人只要在一个部门通过身份认证以及电子签章，智能合约就可以自动处理并流转，顺序完成后续所有审批和签章。

在保险方面，区块链可用于互助保险、定损、理赔等业务场景。区块链可以减少客户提供理赔资料和证明的负担，如果资产可以智能化地嵌入智能合约，则资产可具备自动启动理赔流程的能力，甚至可以实现自动化理赔，将大幅加速理赔过程，改善客户体验，甚至可以在联盟成员之间进行合理的数据共享，有效地发现和排除保险欺诈。此外，区块链技术应用可以大幅度减少保险公司对中介代理服务人员的需求，降低运营成本。