区块链起源于中本聪的比特币，是比特币的底层技术。2008年11月1日，一位自称名叫中本聪(Satoshi Nakamoto)的人发表了《比特币:一种点对点的电子现金系统》一文，这标志着比特币的诞生。两个月后，该理论步入实践。2009年1月3日，第一个序号为0的创世区块诞生。几天后的2009年1月9日，出现了序号为1的区块，并与序号为0的创世区块相连接形成了链，这标志着区块链的正式诞生 。
区块链是什么？
区块链就是使用一揽子既有的网络技术、组建而成的新一代网络系统，本质上是一个去中心化的数据库。是指通过去中心化和去信任的方式集体维护一个可靠数据库的技术方案。
这个网络系统有新结构，有新机制，有前所未有的新价值。具体使用了五大技术或创新：加密技术、P2P网络技术、分布式存储技术、共识机制、智能合约。
区块链是一个共享数据库，存储于其中的数据或信息，具有全程留痕、公开透明、不可伪造、可以追溯、集体维护等特征。基于这些特征，区块链技术奠定了坚实的“信任”基础，创造了可靠的“合作”机制，具有广阔的运用前景。
区块链技术是一种不依赖第三方、通过自身分散式节点进行网路数据的存储、验证、传递和交流的技术方案。有人从金融会计的角度，把区块链技术看成是一种去中心化、分散式、开放性的大型网路数据库、记账薄，任何人在任何时间都可以采用相同的技术标准加入自己的信息，延伸区块链，持续满足各种需求带来的数据录入需要。
区块链技术就指一种全民参与记账的方式。所有的系统背后都有一个数据库，你可以把数据库看成是就是一个大账本。那么谁来记这个账本就变得很重要。目前的方式就是谁的系统谁来记账，淘宝的账本就是阿里在记，微信的账本就是腾讯在记。但现在区块链系统中，系统中的每个人都可以有机会参与记账。在一定时间段内如果有任何数据变化，系统中每个人都可以来进行记账，系统会评判这段时间内记账最快最好的人，把他记录的内容写到账本，并将这段时间内账本内容发给系统内所有的其他人进行备份。这样系统中的每个人都了一本完整的账本。这种方式，就是区块链技术。
区块链技术是互联网发明以来最具颠覆性的技术创新，它依靠密码学和数学巧妙的分散式演算法，在无法建立信任关系的互联网上，无需借助任何第三方中心的介入就可以使参与者达成共识，以极低的成本解决了信任与价值的可靠传递难题。
区块链和比特币的关系
区块链技术在加密货币比特币中的应用
比特币点对点P2P网路将所有的交易历史都储存在区块链中。区块链在持续延长，而且新区块一旦加入到区块链中，就不会再被移走。区块链实际上是一群分散的用户端节点，并由所有参与者组成的分散式数据库，是对所有比特币交易历史的记录。比特币的交易数据被打包到一个数据块或区块block中后，交易就算初步确认了。当区块链接到前一个区块之后，交易会得到进一步的确认。在连续得到6个区块确认之后，这笔交易基本上就不可逆转地得到确认了。
区块链在网路上是公开的，可以在每一个离线比特币钱包数据中查询。轻量级比特币钱包使用线上确认，即不会下载区块链数据到设备存储中。
数字货币容易被传统金融机构视做一种新的货币，但实际上其底层技术的意义和价值远远大于其货币属性。以比特币为例，一般意义上它被当作一种点对点P2P形式的数字货币，但从技术层面来说，它实际上是一个点对点的去中心化网路平台，这样一个网路平台依托的正是区块链技术。数字货币是依靠区块链技术搭建的全球点对点网路平台。以比特币为代表的，区块链在数字货币领域的应用，也被称为Blockchain 1.0 。
相关阅读
专业篇: 什么是区块链Block chain？为什么区块链是一个分布式、去中心化的P2P网络？